Verraは減少影響伐採に関する新しいモジュールを発表し、同社の改良森林管理方法論をコンゴ共和国北部へと拡大しました。これにより、天然林コンセッションにおける炭素クレジット創出のための新たな地理的対象地域が開かれることになると、Verraは伝えています。森林炭素クレジットの買い手、そして中部アフリカの林業で活動する開発者にとって、今回の発表は、長期にわたる方法論開発プロセスを、改良された伐採慣行による排出削減を定量化しクレジット化するための運用可能な経路へと変えるものです。
新モジュールの役割
このモジュールは、VMD0063 Performance Method for Reduced Impact Logging in Natural Forest in the North of the Republic of the Congo, v1.0であり、2026年11月4日に、Verified Carbon Standard(VCS)プログラムにおけるVM0035 Methodology for Improved Forest Management through Reduced Impact Logging, v1.0の下で使用するために発表されたと、Verraは伝えています。これにより、VM0035の地理的適用範囲が拡大されます。これまでVM0035には、インドネシア(東カリマンタンおよび北カリマンタン)とメキシコ(ユカタン)向けのモジュールのみが備わっていました。
VM0035により、モジュールの適用条件を満たす伐採コンセッションは、同分野における一般的慣行を超える減少影響伐採慣行を導入した場合に、炭素クレジットを創出できるようになります。これらの改良された慣行は、木材伐採時の立木および周辺森林への回避可能な損害を低減し、それによって森林の劣化に伴う温室効果ガス排出量を削減するものだと、Verraは伝えています。
VMD0063の中心的な機能は、ベースラインデータです。VM0035を新たな地域に適用するためには、開発者は従来型の木材伐採が引き起こす損害、特に伐採後に残される樹木への損害に関する、堅牢な地域別ベースラインデータを必要とします。このモジュールは、コンゴ共和国北部地域向けにこのベースライン情報を提供し、適格な森林コンセッションがこの方法論を適用して排出削減量を定量化できるようにすると、Verraは伝えています。
VM0035による排出削減量の定量化方法
VM0035は、気候のための減少影響伐採(RIL-C)慣行を導入し、木材の伐倒、集材、運搬という3つの排出源カテゴリーのうち1つ以上で温室効果ガス排出量を削減するプロジェクトに適用可能だと、方法論文書は伝えています。
RIL-C慣行には、方向伐倒、木材の玉切りの改善、伐採前調査に基づく伐採計画の改善、集材路の計画、モノケーブルウインチング、運搬路の幅および木材集積場の規模の縮小など、さまざまな改良伐採および伐採計画措置が含まれ得ます。排出削減量の信頼性のある推定を確保するため、方法論で適用される影響パラメーターは、プロセスベースではなく定量的でアウトカムベースです。この方法論は、ある影響パラメーターで達成された削減が、別のパラメーターにおける過剰な排出によって相殺されないように設計されていると、Verraは伝えています。
この方法論は、林業およびその他の土地利用を対象とするセクタースコープ14の下で、2016年4月28日以降に運用されており、緩和成果ラベルとして「削減」を掲げています。The Nature ConservancyとTerraCarbonによって開発され、常に地域固有のパフォーマンスメソッドモジュールと併用しなければなりません。VMD0063の発表により、モジュールのリストは3件となりました:東カリマンタンおよび北カリマンタン向けのVMD0047、コンゴ共和国向けのVMD0063、そしてユカタン半島向けのVMD0064です(Verraが伝えています)。
審査プロセスを経たモジュールの歩み
VMD0063はThe Nature Conservancyによって開発され、コンゴ共和国の森林コンセッションとの取り組みから得られたデータと経験を活用して、木材伐採慣行と残存森林への影響を特徴づけたと、Verraは伝えています。
ドラフトは、開発ID M0183の下で、2025年3月11日から4月10日までパブリックコンサルテーションに付されたと、Verraは伝えています。ドラフトは外部開発者としてThe Nature Conservancyが作成し、Verraがレビューを行いました。Verraはまた、これを評価するバリデーション・ベリフィケーション機関向けの提案募集も発表しました。このモジュールは、いくつかの重要な伐採コンセッションが存在するコンゴ共和国北部の天然林におけるRIL-C慣行に関連する排出削減量を定量化するものであり、幅広い条件、場所、コンセッションの所有形態に適用できるよう、さまざまな木材コンセッションからのデータを用いて作成されたと、Verraは伝えています。
発表に先立ち、この提案はVCS方法論開発・レビュープロセスのステップ5「VVB評価」に到達していたと、モジュールの開発ページは伝えています。11月4日の発表により、コンサルテーションから承認済みの使用可能なモジュールへと至るプロセスが完了しました。
買い手とプロジェクト開発者への影響
買い手にとって、今回の発表は、これまで方法論に運用可能なベースラインが存在しなかった地域において、改良森林管理クレジットの潜在的供給を拡大するものです。VM0035のパラメーターはプロセスベースではなくアウトカムベースであるため、その下で創出されるクレジットは、地域別ベースラインに対して測定された損害の低減に基づいています。これは、削減量の算出方法に関するデューデリジェンス上の問いを単純化する設計上の特徴です。
コンゴ共和国北部の開発者およびコンセッション運営者にとって、このモジュールはVM0035を適用する上での主要な技術的障壁、すなわち従来型伐採による損害に関する地域別ベースラインデータの欠如を取り除くものです。このモジュールが幅広い条件およびコンセッションの所有形態に適用可能であると明示されていることは、適格性が単一の運営者やサイトの構成に限定されないことを意味すると、Verraは伝えています。
注目すべき点
第1のシグナルはプロジェクト登録です。コンゴ共和国北部のコンセッションが、VM0035とVMD0063を組み合わせたプロジェクトの登録に動くかどうかです。第2は、このモジュールの発表が、同地域におけるバリデーション・ベリフィケーション能力への需要を喚起するかどうかです。第3は、さらなる地域別モジュールが続き、減少影響伐採によるクレジット創出がカリマンタン、ユカタン、そして今回のコンゴ共和国を超えて追加の地理的対象地域へと拡大されるかどうかです。
