Qué está cambiando Alberta en su protocolo de cuantificación de CAC
Alberta ha publicado un nuevo borrador de actualización de su protocolo de cuantificación de CAC, y la dirección es clara: el marco está evolucionando más allá de la CAC industrial tradicional hacia una eliminación de carbono de mayor integridad, incluida la CAC del aire y los créditos de remoción.
El borrador, publicado en mayo de 2026, actualiza el “Protocolo de cuantificación para la captura de dióxido de carbono y el secuestro geológico permanente v2.1”. Para los compradores, eso importa porque señala un protocolo que ya no trata solo de las emisiones capturadas de fuentes industriales. Ahora también se está configurando para remociones de ingeniería.
La actualización también introduce una vía explícita para proyectos de captura directa del aire. Eso incluye reglas sobre cómo los proyectos elegibles pueden reclamar electricidad generada por un proyecto de baja intensidad de carbono, siempre que se cumplan las condiciones. Para la contabilidad del ciclo de vida, esto es muy importante. Afecta a cómo se miden las remociones netas y a cómo se gestionan los riesgos de doble contabilización en las carteras de remoción.
Alberta también está endureciendo los requisitos de documentación para los “proyectos del Mecanismo de Flexibilidad 1”. Además, el borrador incluye un ejemplo de “contabilidad de corrección de errores por reversión” cuando múltiples fuentes inyectan en el mismo pozo. Eso no es un detalle técnico menor. Es el tipo de regla que afecta la trazabilidad, el MRV y la forma en que los operadores y verificadores asignan responsabilidades.
La provincia ya cuenta con un peso real en el mercado detrás de sí. Para mayo de 2025, Alberta afirma que los proyectos habían almacenado de forma permanente más de 15 millones de toneladas de CO2 mediante CAC y EOR. Eso da más credibilidad al sistema regulatorio para los compradores internacionales que quieren pruebas de que el marco no es solo teórico.
Para desarrolladores y compradores, la cuestión principal no es simplemente que las reglas estén cambiando. Es que el diseño del protocolo, el tratamiento en el registro y los criterios de elegibilidad para los créditos negociables están cada vez más vinculados. Eso es especialmente importante para la DAC, donde la contabilidad de la electricidad puede determinar el éxito o el fracaso del caso de remoción neta.
Por qué la contabilidad de electricidad baja en carbono se está convirtiendo en una cuestión clave para los proyectos de DAC
El uso de energía es uno de los principales factores que determinan la huella de carbono del ciclo de vida de la DAC. La AIE es clara: el acceso a electricidad renovable o baja en carbono para el calor y la energía es fundamental si la DAC va a ofrecer remociones netas sólidas.
Por eso la actualización de Alberta importa. El borrador permite, bajo ciertas condiciones, que los proyectos de DAC atribuyan electricidad procedente de un proyecto de baja intensidad de carbono a la actividad de remoción. Para los compradores, eso cambia el precio implícito por tonelada neta y la solidez de la narrativa de adicionalidad.
Aquí también es donde la diligencia debida se vuelve más seria. La AIE señala que los servicios de DAC se venden actualmente principalmente en el mercado voluntario de carbono, y que el apoyo político depende cada vez más de marcos de contabilidad robustos y métodos de ACV creíbles. En otras palabras, la fuente de energía no es un asunto secundario. Forma parte de la calidad del crédito.
Desde el punto de vista comercial, los contratos de remoción de DAC suelen ser firmados por grandes compradores o agregadores, y la AIE sitúa los precios históricos en torno a 600 a 1.000 USD por tonelada de CO2 para la DAC con almacenamiento geológico. Si la electricidad es realmente baja en carbono, la lógica de acreditación neta frente a bruta resulta más fácil de defender ante inversores y auditores.
La cuestión práctica no es solo cuánta energía utiliza el proyecto. Es cómo demuestra el proyecto que la energía no erosiona las remociones netas ni desplaza las emisiones a otro lugar. Eso lleva directamente al siguiente tema: reversión, responsabilidad e integridad.
Cómo los créditos de remoción y las reversiones del almacenamiento afectan la integridad de los créditos y la responsabilidad
La actualización de Alberta importa porque trata los créditos de remoción de forma más explícita, incluidos los procedentes de DAC y CO2 biogénico, y aclara cómo deben gestionarse las reversiones.
Eso es importante para los compradores institucionales. El borrador incluye un ejemplo de contabilidad de corrección de errores por reversión para múltiples inyecciones en el mismo pozo. Eso sugiere que Alberta está reforzando las reglas sobre atribución, responsabilidad del operador y contabilidad del sitio de almacenamiento.
La responsabilidad es donde Alberta destaca. El marco de la provincia permite que el gobierno asuma la responsabilidad a largo plazo de los sitios de almacenamiento, respaldada por contribuciones obligatorias al Fondo de Custodia Posterior al Cierre. Para los compradores, eso reduce el riesgo de permanencia bloqueada.
Esta es una cuestión central de integridad. Un MRV sólido, definiciones claras de la zona de almacenamiento y una distinción limpia entre reversiones netas y eventos posteriores a la emisión afectan a si un crédito puede asegurarse, financiarse y venderse a futuro con confianza.
Para una emisión corporativa o una cartera de eliminación de carbono, la pregunta operativa es simple: ¿quién asume el riesgo residual si el CO2 almacenado no permanece de forma permanente como se prometió? El marco de Alberta está intentando responder a eso con más claridad que muchos mercados.
Qué podría significar la actualización para desarrolladores de proyectos, emisores e inversores
Para los desarrolladores de proyectos, la actualización eleva el listón de un diseño basado en el cumplimiento. La interconexión, la prueba de electricidad baja en carbono, la definición de los límites del pozo, los planes de monitoreo y la documentación de reversiones deben incorporarse al proyecto desde el principio, no añadirse después.
Para los emisores que compran créditos, la actualización podría mejorar la calidad percibida de los contratos de remoción. Reduce la ambigüedad en torno a las remociones netas, las emisiones de electricidad atribuidas y la permanencia. Eso importa para los compradores con objetivos de cero neto, carteras alineadas con SBTi o declaraciones de neutralidad de carbono.
Para los inversores, la señal es que Alberta quiere que la eliminación de carbono sea más financiable. La provincia ya cuenta con mecanismos de apoyo como el ACCIP, además de un modelo regulatorio construido en torno a centros de secuestro, redes de infraestructura y un registro público.
Alberta también sigue desarrollando la tenencia y el almacenamiento en centros mediante consultas actualizadas y convocatorias de propuestas en 2025 y 2026. Eso apunta a una cartera regulada que puede respaldar acuerdos de offtake y financiación de proyectos en múltiples activos o estructuras basadas en centros.
En la práctica, el nuevo protocolo puede afectar la valoración, la estrategia de PPA, el precio del seguro y los convenios de los prestamistas. La calidad del crédito depende ahora con más claridad de la energía, la gobernanza del almacenamiento y la responsabilidad posterior al cierre.
Por qué el enfoque de Alberta importa más allá de Canadá para los mercados de eliminación de carbono
A menudo se observa a Alberta como un referente internacional porque combina regulación, geología de almacenamiento y un mercado activo de créditos de carbono. La provincia afirma ser líder mundial en CCUS y haber invertido o comprometido casi 1.800 millones de CAD en proyectos y programas de CCUS.
Para los compradores globales, el valor de la actualización no es solo local. La AIE ha subrayado que la DAC y la eliminación de dióxido de carbono necesitan marcos de contabilidad robustos si van a funcionar con credibilidad en los mercados voluntarios y regulados.
Eso hace que las reglas de Alberta sobre electricidad baja en carbono, créditos de remoción y reversiones sean potencialmente importantes más allá de la propia provincia. Podrían convertirse en un punto de referencia para los organismos de normalización, los registros y los operadores de mercado que buscan metodologías de DAC más coherentes.
El mercado global todavía necesita referencias creíbles. La AIE señala que los contratos de remoción de DAC siguen concentrados en el mercado voluntario, a menudo están sobre suscritos y tienden a ser caros. Eso convierte a los marcos provinciales bien diseñados en un activo competitivo para atraer demanda internacional.
La conclusión clave es sencilla. Alberta está convirtiendo la actualización de su protocolo de CAC en una herramienta de diseño de mercado. Si el modelo resiste en materia de energía, permanencia y responsabilidad, podría ofrecer una hoja de ruta útil para los mercados de eliminación de carbono en otros lugares.
